Cómo es Santander: dónde está, cuánta gente vive y dónde, quién gobierna, de qué vive y qué centros tiene. Cada dato sale de la estadística y los registros oficiales, con la fuente al pie de cada apartado. La historia y el patrimonio se añadirán cuando estén comprobados párrafo a párrafo.
Dónde está y cómo es
Santander es uno de los 102 municipios de la provincia de Cantabria. Su término ocupa unos 35,8 km². Es el municipio más poblado de la provincia.
La extensión está calculada sobre el contorno del término municipal en CartoCiudad: no es la superficie oficial y puede diferir unas décimas.
Fuentes: CartoCiudad — Instituto Geográfico Nacional (contorno del término municipal) · INE — Cifras oficiales de población (Padrón)
Cuánta gente vive y dónde
Tiene 175.425 personas empadronadas a 1 de enero de 2025: 94.532 mujeres y 80.893 hombres.
Según el censo anual de población de 2025, la edad media es de 48,2 años. 18.217 personas tienen menos de 15 años y 47.964, 65 o más. 20.242 personas tienen nacionalidad extranjera.
En 2024 llegaron a vivir al municipio 2.496 personas más de las que se fueron.
El Nomenclátor de 2025 la reparte en 5 núcleos de población. Los más poblados: Santander (127.392), Peñacastillo (20.436), San Román (14.854) y Cueto (9.746).
El censo de 2021 contó 93.407 viviendas: 72.467 principales y 20.940 no principales (vacías, de segunda residencia o de uso esporádico).
Padrón a 1 de enero de 2025. Las edades y la nacionalidad son del censo anual del INE, que no suma exactamente igual que el Padrón; los núcleos, del Nomenclátor.
Fuentes: INE — Cifras oficiales de población (Padrón) · INE — Censo anual de población · INE — Estadística de Migraciones y Cambios de Residencia · INE — Nomenclátor: población por unidad poblacional · INE — Censo de Población y Viviendas 2021
Quién gobierna
El gobierno y la administración del municipio corresponden a su Ayuntamiento (artículo 140 de la Constitución). La casa consistorial está en Plaza del Ayuntamiento, s/n.
Santander es la capital de Cantabria y sede de sus instituciones de autogobierno (artículo 2 del Estatuto).
Fuentes: Ley Orgánica 8/1981, de Estatuto de Autonomía para Cantabria (BOE) · Constitución Española (BOE) · datos.gob.es — Direcciones de los ayuntamientos, comprobadas en CartoCiudad
De qué vive
Tiene 11.655 empresas activas con sede en el municipio; las más numerosas son de comercio, transporte y hostelería (3.350), actividades profesionales y técnicas (2.552) y otros servicios personales (1.427).
En agosto de 2026 había 99.167 afiliaciones a la Seguridad Social con centro de trabajo en el municipio: 86.306 en el régimen general, 9.984 de autónomos, 48 en el agrario, 2.339 en el de empleados del hogar y 490 en el del mar.
El paro registrado era de 8.479 personas en agosto de 2026.
Según el Censo Agrario de 2020, en el municipio había 921 hectáreas de superficie agraria utilizada y estas cabezas de ganado: vacas (1.163), ovejas y cabras (57).
La renta neta media fue de 16.389 euros por persona y 38.641 por hogar en 2023.
Empresas a 1 de enero de 2025 según el DIRCE, que no incluye la agricultura, la ganadería ni el sector público, y oculta los sectores con muy pocas empresas. Afiliaciones, no personas: quien tiene dos empleos cuenta dos veces.
Fuentes: INE — Directorio Central de Empresas (DIRCE) · Seguridad Social, estadísticas de afiliación por municipios (último día del mes) · Paro registrado y contratos por municipios — Servicio Público de Empleo Estatal (SEPE) · INE — Censo Agrario 2020 · INE — Atlas de Distribución de Renta de los Hogares
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