Cómo es la provincia de Barcelona: cuántos municipios y cuánta gente, dónde vive, quién gobierna qué y de qué se trabaja. Cada cifra sale de la estadística oficial y cada frase institucional, del Estatuto de Autonomía y de las leyes publicadas en el BOE; la fuente va al pie de cada apartado.
La provincia
El Estatuto de Autonomía dice que el territorio de Cataluña es el que corresponde a los límites geográficos y administrativos de la Generalitat en el momento de su entrada en vigor (artículo 9).
La provincia de Barcelona tiene 311 municipios y 5.983.325 personas empadronadas en unos 7.689 km².
Población del Padrón a 1 de enero de 2025. Sumas de los municipios. La extensión está calculada sobre el contorno de cada término municipal en CartoCiudad: no es la superficie oficial y puede diferir unas décimas.
Fuentes: Ley Orgánica 6/2006, de reforma del Estatuto de Autonomía de Cataluña (BOE) · INE — Cifras oficiales de población (Padrón) · CartoCiudad — Instituto Geográfico Nacional (contornos municipales)
Dónde vive la gente
El municipio más poblado es Barcelona, con 1.731.649 habitantes: 29 de cada cien de la provincia. Le siguen L'Hospitalet de Llobregat (289.510), Terrassa (233.270), Badalona (231.542) y Sabadell (225.368).
90 de los 311 municipios tienen menos de 1.000 habitantes (10, menos de 100), y entre todos ellos suman 34.211 personas: 1 de cada cien de la provincia.
En el otro extremo, Sant Jaume de Frontanyà (25), Gisclareny (28) y Fígols (40). Cada municipio tiene su ficha de cifras en la portada del mapa, al elegirlo.
Pero un municipio no es un solo pueblo: el Nomenclátor del INE de 2025 reparte a la gente de la provincia en 1.572 núcleos de población, además de 77.098 personas que viven en diseminado.
Población del Padrón a 1 de enero de 2025. Núcleos con población empadronada según el Nomenclátor de 2025, que no suma exactamente igual que las cifras oficiales del Padrón.
Fuentes: INE — Cifras oficiales de población (Padrón) · INE — Nomenclátor: población por unidad poblacional
Quién gobierna qué
La capital de Cataluña es la ciudad de Barcelona, sede permanente del Parlamento, de la Presidencia de la Generalitat y del Gobierno (artículo 10 del Estatuto).
El Estatuto organiza el territorio en municipios y veguerías, y el ámbito supramunicipal lo forman en todo caso las comarcas (artículo 83), formadas por municipios para gestionar competencias y servicios locales (artículo 92). El Tribunal Constitucional, en su sentencia 31/2010, declaró que el artículo 90 y los apartados 3 y 4 del 91, sobre la veguería y su Consejo, no son inconstitucionales siempre que se interpreten como dice la propia sentencia.
La Constitución define la provincia como entidad local con personalidad jurídica propia y encomienda su gobierno y administración a Diputaciones u otras corporaciones de carácter representativo (artículo 141). La ley de bases de régimen local les encarga, entre otras cosas, la asistencia y cooperación jurídica, económica y técnica a los municipios, especialmente a los de menor capacidad económica y de gestión (artículo 36). El gobierno y la administración de cada municipio corresponden a su Ayuntamiento (artículo 86 del Estatuto).
Fuentes: Ley Orgánica 6/2006, de reforma del Estatuto de Autonomía de Cataluña (BOE) · Constitución Española (BOE) · Ley 7/1985, reguladora de las Bases del Régimen Local (BOE)
De qué se trabaja
En agosto de 2026 había 2.928.884 afiliaciones a la Seguridad Social en la provincia: 84 de cada cien en el régimen general, 14 de cada cien de autónomos y 2 de cada cien en el de empleados del hogar.
El paro registrado era de al menos 247.374 personas en agosto de 2026.
Afiliaciones, no personas: quien tiene dos empleos cuenta dos veces. Es la fila provincial del fichero mensual de la Seguridad Social. Paro: suma de los municipios. En 22 municipios el SEPE solo dice «menos de 5» y ahí no se suma nada: por eso "al menos".
Fuentes: Seguridad Social, estadísticas de afiliación por municipios (último día del mes) · Paro registrado y contratos por municipios — Servicio Público de Empleo Estatal (SEPE)
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